第十六章 决定宣教方式的要素
我们若就此假定说，宣教的方法完全是由所传的内容来决定，是不正确的；若说宣教的方法，或 “怎样”
去宣教，不过是一种策略，对福音对象心理的洞悉，或是对环境的适应，也是不正确的。宣教工作推行的方法，原则上是取决于福音的内容，实际上却仍可有不同的变化。
然而，我们必须注意到各种影响传教方式的因素。虽然最主要的，决定性的传教因素，是神自己，是圣经，是我们所传的内容，但这并不就否定还有其他决定的因素；如果我们能看到其他各种因素的重要性，就会有助于我们决定宣教的方法。
首先，第一个问题是：我们传福音给甚么人？显然，向孩童讲话，与对成人讲话，是不一样的；我向孩子讲圣经故事，与对成人讲解圣经的道理，并不一样。我们传道的对象显然会决定我们传道的方式。神的话也如此教导，无论我们向何等人传福音，我们都要考虑他们的需要。传道者必须注意听众是谁，而不是向任何一种人都笼笼统统地传讲一种抽象的观念。我们既是复活的主基督的大使，就当把那些听道的人，看作有思想的活人；传道时必须顾及他们的背景和特性。
前面所说的，完全是根据圣经的教训。事实上，我们所提到的这一点，可以说是启示历史中一个非常重要的因素。神对人讲话，从来不是用抽象的观念，却是向活生生的人讲话。当神与亚伯拉罕讲话昤，祂并没有用含糊笼统的言辞；却是针对亚伯拉罕当时的环境，给他具体的指示。然而当神透过摩西向法老说话时，祂表达的方法就完全不同了，因为法老是另一种完全不同的对象。耶稣向法利赛人讲话，与祂向自己亲爱的门徙讲话的方式也并不一样；保罗对非斯都大人所讲的，与向路司得城中众百姓所讲的，也大不相同。神用不同的方式，在不同的时代中，向不同的对象讲话，是启示历史中非常重要的一种因素，甚至可说是最主要的因素。神的启示不是悬于真空的，也不是从天上降下来所谓普遍的抽象真理；神的启示乃在人类的历史中临到世人。神的启示成了
“住在我们中间”
的道。因为道成肉身是启示历史的主要中心，所以上帝的启示总是活泼而具体地显明给人知道的。
因此，我们若要将神的话语传给别人，首先必须注意，我们的听众也是有灵的活人。我们既是主耶稣基督的执事，也就是祂的仆人，因此不能大过主人。如果我们真的盼望天上永生的真神,使用我们，我们就必须去寻找那些失丧的人，将神的大爱指示他们，并要在基督里，看到那些听道的人，也是神所爱的子民。
第二，决定宣教方式的第二个因素，需取决于将福音信息带给别人的宣教士自己。我们不单注意传福音的对象是何等人，也必须注意将福音传扬出去的人是甚么人。父亲向孩子讲话与孩子彼此谈话，是不一样的。年长的人与年轻的人所传的，也有所不同。一个性子急噪的人与一个好静柔的人所传的信息，也并不一样。传扬福音与朗诵一篇诗歌的方式也不大相同。福音必须借着一个有灵的活人之口，传给一个有灵的活人；这与传道者的本性，生活，气质等有密切的关系。同一篇乐章，用钢琴与小提琴奏出，所发出来的音响却是大不相同的。
我们所提到的这些原则，都可以从圣经中找到例子。旧约的先知各有不同的性格。伊莱贾与伊莱沙的性情并不相近。马太所写的福音与约翰所写的福音风格殊异。传道者的生长环境，他的教养，他的文化背景，以及个人的性格与年龄等，都是影响宣教方式很重要的因素，都是在神手中为祂所使用的。看看神怎样装备杰里迈亚一生：“我未将你造在腹中，我已晓得你，你未出母胎，我已分别你为圣，我已派你作列国的先知”
(耶一5)。这是说，神亲自为先知安排他出生和少年成长的环境。我们知道，启示历史的主要作者是那位不变的圣灵，祂借着先知和使徒的口讲话，也借着他们的手写作；然而圣灵并没有忽视他们个别的教养与性格，使他们在祂手中变为没有生命的工具；祂却是按照他们的本性与才干使用他们完成祂所交付的使命。主动的作者并不叫次要的作者成为一种打字机或录音机。圣灵使用他们时，仍然让他们保持他们个别的才干与特性。这也是神学上所称，圣经的默示是
“有机的灵感” (organic inspiration)
的意思；神的启示是透过一个人，而不是一件对象来显明的。
所以我们也必须注意，一个传福音的人，并不是一件对象，而是一个人。他的整个人格都被神使用。我们若是一点一划地拍示宣教士怎样去传福音给外邦人，就如同一点一划地指示作父母的怎样去教导孩子一样愚蠢。父母很自然就晓得怎样教养儿女；一个小孩的受教长大，必然不是生硬而机械化的教养的成果。宣教圣工的原则也是一样。有些宣教士可能先与小孩子结交为友，然后逐渐将福音也传给他们的父母。然而，其他的宣教士可使用另一种完全不同的宣教方式。每个宣教士都可能使用不同的传道方法；然而他们都必须求其自然，保持个人的风格，而不能勉强用刻板生硬的方法。每个宣教士都必须按着自己的性情和才干来与人接触，忠心作主的工作。他不须假意造作，以致表现牵强；他只须表现出他自己真实的本性，努力工作，因为宣教士乃是事奉主，被主使用来引人归主的仆人。
第三，另一个重要的因素，是与人接触的时间。我们在一个人患病和在他工作时与他谈话，并不会用同样的方式。保罗在风暴中遇难时跟船员说话，与在风平浪静时跟他们谈话的语气大不相同。每个时刻都有它特别的机会与困难。有些时候适合讨论重要的题目，有的时候却宜于闲话家常。
若能抓住适当的时机，就事半功倍。在住棚节的时候，耶稣讲到活水的泉源，因为在这个节期中，犹太人主要是祷告求雨
(参看约七38)。保罗特别提醒歌罗西人，他们当爱惜光阴，意思就是尽量把握和利用适当的时机。有时，这个适当的时机，可能会在我们与友人谈话，或探望病人，甚至可能是在我们乘搭飞机火车，或正在工作的时候忽然临到，所以我们必须抓住这样的机会。一个信徒必须留意这样的机会，因为这是神所赐的恩惠，我们若懂得怎样善用这些时机，对福音事工确是大有帮助的
(参看西四5)。
然而我们却不能变为机遇的奴隶，有时却因一直在等候这种机遇，反倒浪费光阴。保罗在提摩太后书中特别强调福音当要速速传开；他说：“务要传道，无论得时不得时”
(四2)。传道的人有时也当突破不利的机会，因为时间不多，必须自己制造传道的机会。但无论在甚么时候传道，时间都必会是影响我们传道的方式的因素。
很多时候，保罗都觉得今天这个时代是最适宜传福音的时代，因为我们这个时代----即耶稣从死里复活与祂再来之间----是充满了危机的时代；现在该是传福音的伟大时代。保罗在亚略古巴传道时，特别提到现今世代的特质：神
“如今却吩咐各处的人都要悔改”
(徒十七30)。保罗可以突出历史的危机，因为他同时代的人不大察觉到一个新的纪元已经开始；因之保罗的话可以说是深中时人的思想。我们今天也是这样，不论一般的人是否觉察到，我们这个时代正是一个伟大的时代；神特别安排了这个时代，叫地上各国的人民得听福音；我们今天有最好的机遇，将福音传遍各地。
最后，我们也必须注意到传福音地点的重要性；地点也会决定传福音的方式。你向一个人传道时，必须要注意到他四周的环境，在家他会觉得安全，在医院他则会觉得孤单，所以传福音的地点也会影响到传福音的方式。在青年营或是在一般场合中向人传福音，也会有所区别。每个地方都有它不同的气氛，有它特殊的可能性和困难。施洗约翰让众人远离他们的城镇，来到约旦河畔荒凉的旷野，听他所传审判的道。然而，耶稣却是去到人们的家中；祂探望马太，在撒该的家中住宿。在任何情况下，地点都有其重要性。地点有时是一种阻碍，有时则是一种帮助。一般说来，我们若能在传福音对象的家中，或他熟悉的环境中----对他认为合宜的地方，不是对于我们方便的地方----向他传福音较易使他接受福音，而有一个生命的改变。
总括来说，宣教工作的方式，或所用的方法，原则上必须要配合我们所传的福音的特质，真道的内容，然而，实际上却可有各种不同的变化。前面曾提到四种决定宣教方式的因素，分别是宣教的对象，宣教的人本物，宣教的时间与地点。所以，宣教的方式并不是呆板没变化的，也不是一个毫无弹性，毫无效用的架构所能规限的。我们必须尽可能为宣教者和听道者提供一个最适宜的时间和地点，使他们能自由地听与讲。总之，一个合宜，活泼而有效的宣教方式是非常重要的，因为宣教方式就是神自己与人相遇的方式，就是神亲自寻找失丧的人的时候。因此，宣教方式绝不能规划为一种抽象的理论；相反却应该是我们事奉神的时候所体验到的奇迹。神愿意使用我们，祂也愿意伸出手来接纳那些站在我们面前听道的人，因之，我们应竭尽所能，用各样的方法，将福音传给别人。
