绪论：家庭敬拜的重要性
家庭敬拜基于圣经。上帝与其子民之间的约是同家长立的。贯穿整本圣经，无论在家庭中，还是在教会中，家庭都是敬拜上帝的基本单位。上帝的救赎计划与家庭息息相关，在基督所启示的上帝与其子民之间的关系中，更是如此。
家庭敬拜是历史性实践。在旧约和新约所展示的历史中，家庭都是敬拜上帝的重要场所。在基督教会开始的几个世纪中，家庭敬拜继续进行；在宗教改革时期，特别是在清教徒和苏格兰长老会中，家庭敬拜得以复兴。北美13个殖民地的早期定居者们，从苏格兰、英格兰、法国和进行宗教改革的其他国家，带来了家庭敬拜。直到19世纪中期，家庭敬拜仍然是美国长老会的会规。
家庭敬拜为现实所需。经过一个没有家庭敬拜的世纪，今天的基督徒家庭变得越来越脆弱，对世俗压力也越来越缺乏抵制力。过去，因为拥有支持家庭的传统文化，这些压力似乎不是什么威胁。今天，主流文化和政府政策，已经放弃了这种做法，在许多方面敌对基督徒家庭。
本书是依据对几个教会从1993到1994年间家庭敬拜的考察而写成的。第一次系列分享在南卡罗莱纳州伊斯利圣约长老会，共有八讲。1993年秋天，在南卡罗莱纳州斯帕坦堡的恩佑长老会讲授，扩展为十讲。目前本书的12章，与在南卡罗莱纳州格林维尔的圣爱改革宗教会举行的讲授保持一致。1994年夏天，一个由10部分组成的家庭敬拜教导将在亚拉巴马和弗吉尼亚教会中进行。周末讨论会系列是为新墨西哥州和亚利桑那州的教会预备的。
1－6章叙述了旧约和新约中与家庭敬拜相关的段落。我们把这些圣经材料按时间顺序组织在一起，强调上帝对家庭渐进的启示。7－10章叙述了教会历史最初几个世纪、宗教改革时期、以及从17世纪至今的清教徒和长老会的家庭敬拜史。9章和10章概述了美国家庭敬拜的兴衰。本书最后两章——11和12章，呼吁在美国基督徒中重新复兴家庭敬拜的做法。书末所附的书目不是非常全面，仅仅列举了本书所引用的著作。
在某些方面，家庭敬拜这一主题非常简单，虽然人们难以接受，但在圣经中都是用尽可能简明易懂的语言写成的。尽管如此，仍有许多问题，特别是家庭敬拜为何在历史中逐渐衰落，还需要进一步研究。但是，无论如何，上帝的话语非常清楚，美国基督徒当晓得，若是我们确实渴慕合乎上帝的心意，就必须再次在家庭和教会中改革我们的敬拜。
在写作过程中，本人特别注意，努力使本书既适合一般的教会成员阅读，又适合教师作为指导材料使用。参考文献没有采用繁琐的脚注形式，改用侧栏注。引用的材料提供了足够的上下文，读者可以自己做出独立的判断。多数时候，引文都直接列在正文对面。参考文献的详细信息列在本书最后。引用的经文来自新钦定版圣经。
本书经格林维尔长老会神学院的几位成员仔细阅读，包括莫顿·H·史密斯博士（Dr.Morton
H. Smith）、C.格雷格·辛格博士（Dr. C. Gregg Singer）、悉尼·戴尔（Dr. Sidney
Dyer）博士和本杰明·萧先生（Mr. Benjamin Shaw）。神学院图书管理员比利·史蒂文先生（Mr.Billy
Steven）仔细校对了书稿，并核实了资料来源。我的妻子桥伊也在本书成书的每个阶段都花费了相当多的时间。我的朋友麦克·史密斯（Mike
Smith）和罗伯特·布雷姆（J. Robert Brame
III）总是对我研究家庭敬拜给予很大的鼓励，他们也阅读了本书，并从他们作为各自家庭属灵领袖的角度，提出了一些意见。但是，作为一个改革宗基督徒，我知道，本书的错误和缺陷必会显明出来，责任要由我自己承担。感谢我主耶稣基督为我提供了这一工作，它对我作为父亲和丈夫的呼召来说都是极其重要的，同时，撰写这本书使我可以更好地理解我与教会元首基督之间的关系。
神学院主张家庭敬拜，这反映了要求学生在他们家庭中担当属灵领袖这一立场。他们鼓励学生采用1647年苏格兰教会总会所采纳的《威斯敏斯德家庭敬拜指南》。1992年，格林维尔长老会神学院重新印发了这一指南，随后又出版了注释本，有助于今天的读者参考使用。感谢上帝，因祂使我作为格林维尔长老会神学院的学生受到了很多鼓励和支持。但是，《家庭敬拜》一书所表达的观点并不必然代表格林维尔长老会神学院的观点。
1994年8月，格林维尔长老会神学院首先出版本书。至今，学院已经售出了一千四百册。本版是与“圣约家庭团契”合作印刷的，它是亚拉巴马州伯明翰改革宗联合长老会的一个新成员。圣约家庭团契是由参加家庭敬拜研讨会的人共同创建的，这个研讨会所使用的材料就是出自本书。圣约家庭团契承认圣经在他们教会的敬拜、使命和治理方面的权威性和充分性。他们也鼓励基督徒恢复在家庭和教会中由男人担当属灵领袖的圣经原则。惟愿上帝祝福他们，使他们在家庭中复兴敬虔的力量。
