简介

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　　来自许多不同国家的牧师和教会领袖们，在荷兰多特市1618--1619年开会，制订了《多特信经》。“加尔文主义五要点”就是出自这一著名的信经。这些神学家又为改革宗教会完成了《教会宪章》（治会章程）。这治会章程成为荷兰改革宗教会治理的基础，在教会中使用。虽然《多特教会宪章》的规则，并不一定确切适合于每一个地方教会的情况，但是此《教会宪章》描述了基本的长老教会制度。这是建立在圣经的原则上，为了每间教会、每个地方和每种情况而制定的。因此它是非常重要的。《多特教会宪章》是长老制治会章程的一个例子，它和大部分苏格兰与美国长老宗教会的章程，不是完全一致的。主要不同点是：

　　1、《多特教会宪章》与苏格兰长老会传统的《教会宪章》，二者的主要不同点并未在《多特教会宪章》中清楚呈现出来。多特教会通常主张：圣经用“教会”此词时，是指地方堂会或者上帝拣选所有人的无形教会。因此，一般来说，多特教会说到“教会”不是指国家或地区的教会；他们认为“宗派”是地方教会的“联合”，但是他们不认为自己是一个宗派教会。因此，总会和区会只存在于他们召开会议之时，而且一般来说，没有常务委员会。“长老宗教会”人士，有时会说；在同一地区的众地方堂会或整个宗派，是一个联合的教会。在多特教会里，是由地方堂会来召请按立牧师，包括宣教士和神学教授，此与长老之教会不同；长老宗教会一般是由区会或总会来执行这些事务。多特教会也强调地方堂会的自治。

　　2、多特教会将“神学教授”职分与“牧师”职分有所区别，“神学教授”职分主要是来自加尔文对以弗所书4章11节的解释。因为神学教授是在神学院教书，不是地方教会的堂会的一分子，所以一般来说，他们不会作为堂会代表参加长老区会和总会的会议。长老宗教会人士将神学教授视为一种牧师或“教导长老”，通常由区会召请他们，他是地区教会的成员，所以，长老会开会的时候，他有权参加、投票表决；区会也可以派他到总会作为开会代表。

　　3、多特教会的执事比长老宗教会的执事，拥有较多的权柄。与长老宗教会不同，多特教会的执事，在批准、召请、罢免教会职分的事上，他们有其特别参与的角色，而且有时他们可被召请以补充堂会的人数缺额。当长老和执事一起开会，讨论共同有关事项时，执事在投票表决时，与长老平等，一人一票。长老宗教会法规，认为执事是在堂会的权柄与治理之下，因为圣经只把治理牧养教会的责任，交托给长老（提前5：17；彼前5：2-3），长老宗教会也主张；因为执事不需要拥有管理教会的恩赐，所以教会不应该晋升他们作教会的治理者。

　　4、为了教育教会的孩子《多特教会宪章》规定教会必须设立基督教学校，但是长老宗教会的法规，没有这样的规定。长老宗教会经常强调基督教教育的需要，也设立基督教学校，但是他们并没将之规定在教会法规里。

　　5、《多特教会宪章》规定长老和执事是有任期的，大部分的现代长老宗教会不再有这个规定，因为他们相信罗马书11章29节（上帝的恩赐和选召，是没有后悔的）也应用在教会中任职者身上。然而在某些情况下，教会允许或要求他们从岗位上采取休假，再恢复任职。

　　6、虽然多特教会强调地方教会的自治，但是第三十一条所给予区会与总会的权柄，经常是超过长老宗教会所给予区会与总会的权柄。因为区会与会议的决定（甚至只是多数表决通过）即具有约束力，所以在实际执行上经常具有重大影响力；而在长老宗教会中若是作出如此重大的决议，则必须由总会修订章程。例如，如果总会对于信仰告白某一条文、决议的特定解释，是每位任职同工都必须承认遵守；如果任何人不同意此解释，则他事实上就被“停止其职务”

　　7、在正式劝诫过程中，第七十七条公开指责放在禁止领圣餐以后，但是长老宗教会法规把公开指责放在禁领圣餐以前。长老教会人士在此点上作法不同，因为他们在劝诫的过程中，比多特教会更复杂，有更长的法定诉讼程序。因为长老宗教会把禁止领圣餐看作和开除教藉差不多是相等的。所以在禁止领圣餐之前，通常会先有公开的审讯。因此，在禁止领圣餐之前，会众已经知道此人犯严重的罪。此外，一旦某人被禁止领圣餐，这是有目共睹的。

　　多特教会宪章

　　在1618年至1619年荷兰多特所举行的改革宗会议中通过