第七课 认识神的旨意
圣经清楚表明：神派定我们生命的年限与生活的疆界（徒十七26），预定你我所要度的日子与所要发生的事（诗一三九16；伯十四5）。换言之，我们的神是主权的神，神预先定下的事，必然要按时成就（赛十四24-27，四十六10-11）。神随自己的旨意计划，按神旨意所预定的，行作万事；神叫万事都互相效力，以达成神的美意（弗一11；罗八28-30）。所以，我们可总结说：神从无始的永远，按神至智至圣的旨意，随神的美意，毫无改变地预定一切要成之事。
一、“神的旨意”的本质与特征
虽然“神的旨意”是多方面的并包罗万象，然而，“神的旨意”就其本质而言是合一的。圣经明示“神的旨意”是一完美全备的计划（弗一11；徒廿27）。因为神是全知全智、全善全能的，神对万事的预定安排，不同于世人的知识有限短视（需要分段计划逐期调整），乃是按照神自有永有的整体全盘计划，在神学上称之为“神的元旨
the Decree of
God”。另一方面来说，神的元旨计划，在历史中的逐步实施，是有连续阶段性的；因此，“神的旨意”也可说是众多的（涉及不同的时空人事物），我们可用复数
the decrees of God
来讨论之。
总的来说，圣经教导我们：“神的旨意”有三方面的特征：
1. 有其终极目的
神行作万事，是按照神旨意的计划，有其最终目的；都是照神自己所预定的美意；要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一；这是照神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意（弗一3-14，三9-11）。因为万有都是本于神，倚靠神，归于神。愿荣耀都归给神，直到世世代代永永远远（罗十一33-36），此即为万事万物的终极目的。
2. 是永不改变的
主耶和华是不改变的（玛三6）；神是众光之父，在神并没有改变，也没有转动的影儿（雅一17）。所以，神的旨意是永不更改的：神怎样思想，必照样成就；神怎样定意，必照样成立；神的筹算永远立定，神所喜悦的必然成就（诗卅三10-11；赛四十六10，十四24-26；罗九11）。神是信实、守约施慈爱的主，神愿意向那承受应许的人，格外显明神的旨意是不更改的（来六17）。
3. 包括万事万物
神创造万有，统管万有，神的旨意是万事万物实现的最终原因。所以，神的旨意是包括一切的：历史的进展，国家世局的变化，个人的年数际遇，天上的飞鸟，野地里的百合花，甚至连我们头发的多寡，都在神的旨意之内（但二37-45；伯十四5；诗卅九4；加一15；太六26-30，十29-30）。所以，在上帝的字典里，没有“偶然”这个字。
二、“神的旨意”的分类
“神的旨意”是广博的，也是合一的。从人的角度来看，“神的旨意”可分为三类，以帮助我们了解：
1. 隐密的旨意
上帝的旨意未启示给人知晓的部分，是人所不能明白的，也是不需要明白的。申命记廿九章廿九节说：“隐密的事，是属于耶和华我们上帝的”，所以不属于我们，因为“神的意念高过我们的意念”（赛五十五8-9），是超过我们所能理解的，无法测透的（伯十一7），出人意外的（腓四7）；更是超过我们所求所想的（弗三21）。诚如罗马书八章卅三至卅六节所言，真是“深哉！神丰富的智慧和知识”。
2. 明显的旨意
上帝的旨意启示给人知晓的部分，是要我们明白且谨守遵行的，是我们信仰与生活的最高准则。此“明显的事，是永远属于我们和我们子孙的”（申廿九29）；是神已经给我们显明的（罗一18，十六26）。换言之，神明显的旨意就是希伯来书一章一节所说，“神从前在古时，藉众先知多次多方的晓谕列祖”（记载于旧约圣经）与“在这末世藉着神儿子晓谕我们”（记载于新约圣经）。所以，对今天的我们而言，神明显的旨意就是整本圣经，是要我们与我们的儿女谨守遵行的。
3. 任凭的旨意
关于罪的存在与活动，圣经告诉我们，神不试探人，不叫人犯罪作恶（雅一13），神恨恶罪，因罪恶与神的圣洁本性相违。虽然神不喜悦人犯罪作恶（出廿5、7；结一23、32），但是神任凭罪人偏行己路自食恶果。正如罗马书一章廿一至卅二节所说：神任凭他们逞行、放纵、存邪心、行伤天害理的事（罗一24、26、28）。换言之，当人选择背叛神的明显旨意时，神要人自负己责，容让人选择犯罪，在神学上称为“任凭的旨意
Permissive
Will”。然而，神仍然掌管，罪人所犯之恶不能破坏神的终极计划，神的旨意必然成就（诗七十八29，一○六15；路廿二22；徒二23，十四16，十七30）。
三、从“救赎大恩”来了解“神的旨意”
圣经明示：神按神的旨意计划行作万事，使万事互相效力，叫爱神的人得益处，就是按神旨意被召的人，也就是神预知预定的人（罗八28-30）；神救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按神的旨意和恩典，这恩典是万古之先，在基督耶稣里赐给我们的（提后一9）；这是因神爱我们，就按着自己旨意所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分（弗一4-5）。所以，我们得救，并不是出于自己，乃是神所赐的，我们原是神的工作，在基督耶稣里造成的（弗二8-10）。
因着父神救恩计划的定旨先见，基督被交与人，在十架受难（太廿六24；徒二23；彼前一2）。我们各人的得救，是出于神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主；不在乎人的定意，也不在乎人的奔跑，只在乎按自己美意发怜悯的神（罗九11-16；约一12-13；太十一25-27；雅一18）。感谢神，在创立世界以先，按神永恒不变的旨意，与神隐密的美意，在基督里拣选了我们得永远的荣耀，这完全是基于神的奇妙恩典慈爱。愿一切荣耀颂赞都归给神，直到世世代代永永远远，阿们。
四、对此教义的反论与回答
关于“神的旨意”此项真理，有些人因误解而提出反论；他们认为如果接受“神主权预定”的教导，会引致基督徒的自满骄傲、减弱行善之志向动力、降低传福音的热诚努力等等。事实上，这些误解的症结在于：将圣经所说的“神的预定美意”，错解为世俗哲学的“宿命论
Fatalism”。圣经所说的“预定
Predestination”并非“宿命论”所说的：人的一切为命中注定，如棋盘上的棋子随奕棋者摆布，所以人毫无责任。事实上，圣经绝对肯定人有责任，例如约瑟的哥哥们陷害约瑟，犹大出卖主耶稣，他们都要为自己的恶行负责（创五十15-17；太廿六24；廿七3-5；可十四21；路廿二22）。
人若不愿接受圣经所启示的此项真理，追根究底其原因在于思想前提：“神的主权”与“人的责任”的关系。一般人的想法：神有预定，人就无责任；神无预定，人才有责任。这种“在神的主权预定之外，人才有责任”想法的出发点，是认为两者互不相容，无法共存。然而，圣经的启示是：“在神的主权预定之内，人有责任”。整本圣经处处显明神的主权乃是百分之百的预定，同时也确定人有责任必须百分之百的负责；两者相互辉映，毫无矛盾。我们无法彻底明白两者的关系，所以不应用人的理论强解，牺牲任何一方。
“神的主权与人的责任”此项真理，本来就是人的理性无法测透的（正如圣经其他真理如“三位一体”等），我们应谦卑感恩领受，因这真是“大哉！敬虔的奥秘；深哉！神丰富的智慧和知识”：神的判断何其难测！神的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁做过神的谋士？谁是先给了神，使神后来偿还呢？因为万有都是本于神，倚靠神，归于神。愿荣耀都归给神，直到永远。阿们！（罗十一33-36）
五、“认识神的旨意”所带来的生活果效
如上所述，“颂赞神”是明白此真理的起点与终点。让我们怀着感谢赞美的心，从圣经来看“信靠神的主权旨意”所带来的生命生活中的果效：(1)唤醒我们献上真实的敬拜赞美，理所当然的事奉（弗一3-14、15-23；提前一16-17；罗十二1-8）；(2)带给我们得救的确据，永远的保障，与真正的平安（罗八28-29；约十27-29，十七6-26）；(3)使我们大有胆量，火热传福音，因确信凡神所预定的必会信主得救（提后二10；徒十三48，十八9-11）；(4)激励我们追求圣洁，不敢放纵懈怠，因神拣选我们的目的，是要使我们在神面前成为圣洁（弗一4，二10；罗八29；林后三17-18；彼前一13-16；提后一9；帖后二13）；(5)使我们毫无可夸，真正谦卑倚靠神，因完全是出于神的主权拣选（弗二8-10；林前一24-29；罗三21-27）。
祷告是学习经历“神主权旨意”此真理的最佳途径。当我们跪下求告神，无论是为自己或别人祷告时，都是在诉诸神的主权美意来改变人心。真实的祷告，并非求神改变神的旨意，乃是求神改变我们来顺服遵行神的美意。祷告的真谛就是“不要照我的意思，只要照你的意思”（太廿六39），即相信神的主权，祈求神的旨意实现。虽然我们头脑不能完全理解“神的旨意”（因神的意念高过我们的意念），但是我们内心深知“神的旨意”最美好且必要成就。愿父神的旨意行在地上如同行在天上（太六10）。
■ 作业（讨论题目）：
一. “神的元旨”所指为何？如何解释“神的旨意是合一的，又是包罗万象的”？
二. “神的旨意”有哪些特征？可区分为哪三类？
三. 我们应当如何来了解“神的旨意计划”？以什么心态来学习认识？
四. 圣经所说的“预定”，与世俗哲学的“宿命论”有何不同？请引证圣经说明“神的主权”与“人的责任”之间的关系。
五. 我们信靠神的主权旨意，必会产生什么生活果效？
答案
第七课 认识神的旨意
一. 1.神对万事万物的预定安排，是按照神自有永有的整体全盘计划，此一完美全备的旨意计划，在神学上称为“神的元旨”；
2.神的旨意，就神的元旨而言，是合一的；就在受造界中逐次实施而言，是包罗万象的，涉及不同的时空人事物。
二. 1.“神的旨意”特征为：有终极目的，永不改变，包括万事万物；见本课第一段；
2. “神的旨意”可区分为：隐密的、明显的、任凭的；见本课第二段。
三. 1.神的旨意是如此奇妙难测，我们不应以人有限且有罪的心思意念来了解，乃应从“神的救恩计划”来思想学习：这么大的救恩，竟临到我们这些不配的人身上，我们只有感谢赞美；
2. 使徒保罗在弗一3-14显示“认识神旨意计划”的正确态度：“愿颂赞归于我们主耶稣基督的父神……使神荣耀的恩典得着称赞……叫神的荣耀，从我们这首先在基督里有盼望的人，可以得着称赞……使神的荣耀得着称赞”；由此可见，正确的心态首先是“感恩颂赞”；其次，弗一15-21告诉我们要“祷告祈求”：使我们心中的眼睛被照明，能真知道神的恩召有何等指望、基业有何等丰盛的荣耀、能力何等浩大；最后，弗一22-23告诉我们要透过“教会生活”来认识神的旨意如何实现、认识神如何充满万有，因神是为教会作万有之首。
四、1.世俗哲学的“宿命论”强调一切都是命中注定，人只有听天由命，人毫无责任；圣经所说的“预定”，肯定人有责任，要为自己所行的负完全责任；
2.约瑟的兄弟的意思是陷害约瑟，但神的旨意计划是差遣约瑟先到埃及为保全多人的性命，成就当日的光景；经历这些事之后，约瑟说：“我岂能代替神呢？”（创五十19-20）虽然约瑟明知兄弟们要为自己的恶行负责，他深知是神的主权在背后掌管。主耶稣是按着神的定旨先见被交与人（徒二23），人子固然要照所预定的去世，但那卖人子的犹大有祸了，要为己罪负责（路廿二22）。圣经中还有许多经文，都强调“神的主权”与“人的责任”是并行的，例如：保罗所遭遇的患难捆锁，坐监下牢，是别人加诸于他的，然而，神的主权安排，更是叫福音兴旺（腓一12-14）；悔改信主是各人的决志，然而也更是神预定他们得永生，所以凡预定得永生的人都信了（徒十三48）；不是我们拣选了主耶稣，乃是主耶稣拣选了我们（约十五16）；我们要追求圣洁，人非圣洁不能见主（来十二14），然而，神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在神面前成为圣洁，无有瑕疵（弗一4）；主认识谁是神的人，然而，凡呼求主名的，总要离开不义（提后二19）。
五、见本课第五段所列的五要点。
