7、得圣徒安息的资格
若有一种如此荣耀的安息，只为神的子民存留，那么为什么大多数人忽视不去落实他们是否有资格得着这安息？是什么古怪的疯狂，让人快乐活着，却不落实他们的结局？我想我们首先要完全确定自己是神国的后嗣。如果一个人面对一件法律诉讼，他会何等焦急要知道判决对他是否有利。如果一个人在地上的法庭上受审，事关生命，他会何等急切要知道他会被宣判无罪还是遭定罪。如果一个人病得很危险，他会问医生，“你怎么看，我还能不能活？”但在得救这至高的事情上，很多人甘心于不确定。
如果你问大多数人他们心中盼望的缘由（彼前3:15），他们会说，“因为神是满有怜悯。”如果神或人要对他们其中一人说：“朋友，你灵魂光景如何？它重生得赦免了吗？”他就会像该隐那样回答：“我不知道，我岂是看守我灵魂的吗？”他轻率的态度就是，“我要把这完全交给神。”这就好像一位船长在说：“我把我的船交托给神，任由它落在礁石、波涛和风中。”假装信靠神，同时掩饰我们自己主动的忽略，这是对神何等可怕的滥用。如果你真的信靠神，你也会接受祂掌管，按照祂自己指定的方法信靠祂。一个行路的人继续走在一条路上，不知道这是否是正确的路，安慰自己说，“我希望我是走在正路上；我要走下去，信靠神”，他岂不是一个愚昧人吗？
难怪你与清楚的讲道为敌了。难怪你就像亚哈论到先知以利亚那样说，“我恨他，因为他指着我所说的预言，不说吉语，单说凶言”（王上22:8）。
胜过不确定的方法就是自省。这就是以圣经为准则严肃真诚试验一个人的生命。看一个有一千会众的教会，你会发现当中多么少的人，在一生之中曾经化一个钟头继续检验自己是否有上天堂的资格。读者，自问良心你曾在什么时候，在什么地方严肃拷问自己的心，用圣经加以检查？你有没有发现它是真正得到更新，抑或不是；它是真正圣洁，或者不是，它是最关注神，还是关注小事，它是更多聚焦在天上还是在地上？你做完这检查，相应对自己作出判断吗？
圣经表明人是有可能得到得救确据的。我们应当知道自己是否得救。圣经命令我们“应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移”（彼后1:10)），并强烈敦促我们检查、证明和了解我们自己，看我们有信心没有，耶稣基督是否在我们里面，或者我们是不是离道反教之人（林后13:5）。
在不让人自省的许多拦阻当中，撒但要尽本分做工。牠不要义人得着忠心进行自省要带来的喜乐、确据和抵抗试探的力量。至于罪人，牠知道如何像钓鱼一样钓人的灵魂上钩，却不让他们看见鱼钩和钓鱼线，或者不让自己发出噪音，亲自出现，把他们吓跑。所以牠秘密做工，拦阻他们进行自省。
一些人嘲笑自省。他们说：“什么？你生活如此正派，与人无伤，你还怀疑自己是否得救？神是满有怜悯的，如果像你这样的人都不得救，那么所有像你一样生活的朋友和邻舍又会怎么样呢？”世界就是这样大声呐喊：“不要为这些事担忧。”然而请思想，最后审判你的是基督，而不是你的邻舍或朋友。如果基督定你为有罪，这些人都不能救你。所以你不是要从无知之人的言语中，而是要从神的话语中得着你得救的盼望。
最大的拦阻是在人自己的心里。一些人如此无知，他们不知道什么是自省。他们没有意识到人与人之间有很大不同，而是以为我们都是基督徒。一些人内心如此充满自爱与骄傲，以致他们甚至不愿怀疑自己是否落在危险当中。他们就像纵容的父母，不愿相信他们宠坏的儿女会做出什么错事。一些人如此爱罪，如此不喜欢神的道路，以致不敢自省，免得他们不得不要改变。一些人如此下定决心不改变他们目前的生活方式，以致他们忽视自省，看它为无用。他们宁愿拿永世来冒险，也不愿寻求新的道路。很多人在世如此忙碌，以致不能花时间检验自己是否有上天堂的资格。一些人如此懒惰，他们嫌这样是麻烦。但是最常见、最危险的拦阻就是“虚假的盼望”，这虚假的盼望不让人怀疑自己是否落在危险之中。
就像在屋子里没有一件东西是摆在原位，要找需要的东西就很困难，一切都杂乱无章的人心也是如此。一个人很难不偏不倚地自省。就像一位受了贿赂的法官已经打定主意案子该怎么判一样，人是偏袒自己的事。他们认为自己的大罪是小事，至于小罪则完全视而不见。
有一些拦阻甚至妨碍真正的基督徒得着有福的确据。有时他们误把通常伴随着确据而来的喜乐当作确据。如果他们感觉不到喜乐，他们就担心自己不得救。这就像一个小孩子，只有看见父亲脸上微笑，或者听到他口中安慰的话，才以为自己是他的儿子。难道只因为他的父亲不再微笑，或者不再说温柔的话，他就不再是他父亲的孩子吗？
基督徒需要认识到他们的安慰是从神的应许而来。他们一定要天天、勤奋默想这些应许，一有需要就常常从中获得安慰。
基督徒苦恼的另外一个原因，就是秘密窝藏着某些自己知道的罪。
神在罪与平安之间设立了一条鸿沟，只要你还珍爱你的骄傲、你对世界的爱、肉体的情欲、或任何不符合基督徒体统的做法，你就不会感受到里面神安慰人的平安。
美德只有行动起来才会向人心显明。美德不动的时候就像一件乐器，音调调得很好，但和一块孤单躺卧的木头一样发不出音乐。但它被一位满有技巧的音乐家演奏时，旋律就令人愉悦。同样某种程度的安慰跟随着每一件善行而来，就像热力伴随着火焰一般。一个灵里冰冷的人应该做工，直到内心被点燃起来；所以缺乏确据的人绝不可站着不动，而要运用他的各样美德，直到他的疑惑消失。
人心缺乏确据，这有时候是由身体软弱引起的。一位真心实意的基督徒，落在精神忧郁或身体软弱之中时，会怀疑、绝望和惧怕。这并不比病人呻吟、孩子挨打时哭更奇怪。当人为罪和神的忿怒哭泣，而主要的原因是他们身体或精神有病时，可能需要的是医生而不是牧师。
出于信心的自省要得到令人欢喜的结果。我们岂不想知道将来会有什么临到我们，我们必永远会在什么样的地方，在怎样的光景里吗？你想起神来，心里何等甜蜜。祂一切的权能和公义令其他人恐惧，却是你的喜乐。你是何等爱慕神的话语，当你确信祂的应许是属于你自己的时候，这些应许是何等甘甜。当你想起你已经摆脱了神的威胁，就连这些威胁本身也要安慰你。当你能带着完全的确据说出“我们的父”，那时你会何等放胆祷告。这要使主餐成为让你心畅快的盛筵，这会使你为主做工何等充满活力。
也许你说，“我不懂得怎样自省。”我们现在要给你一些指引。
在神面前俯伏，真诚祷告，渴求圣灵帮助，向你显明你真实的光景。
挑选最方便的时间和地点，这地点应当是最隐秘的，时间是你不受任何干扰的；如果可能，就在现在。
凭记忆或写下的，准备一些包含对圣徒和拯救的福音条件描写的经文。
然后继续向你自己发问。如果你的心试图回避这工作，强迫它继续。
当你发现了你真实的光景，相应对你自己作出判断；你要么是一个基督徒，要么不是。不要带着自我恭维或悲观的过分挑剔匆忙下判断。
写下这判断，至少写在你的记忆里
—“在某某时候，经过彻底省察，我发现我的光景如此这般。”这样的记录今后对你会非常有用。
现在让我补充两个标准，藉此你可以判断，自己是否有资格得着圣徒永远的安息。第一，以神作你的至善；第二，接受基督作你唯一的救主和主。每一个有资格得着这安息的人，都以神作他首要的福乐。这安息在于完全以神为乐。你真的认为你首要的福乐是在荣耀中以主为乐吗？虽然肉体要求你给它属于自己的欢乐，世界要偷偷摸摸进入你的爱情，然而在你主要的判断和真正的利害关系中，你宁愿要神，胜过世上万有吗？你以祂作你愿望和努力的正正目标吗？
如果神在你面前一边摆上无止尽的世上欢乐，另一边摆上圣徒的安息，邀请你作出选择，你会拒绝世界选择这安息吗？还是你在心里宁要世上的欢乐，把它放在神之前呢？虽然你口可能说神是你至大的福乐，你心里却可能不是这样看祂；因为世界可能真的是你渴望和努力的主要目标。你可能毫不关心来生，也不为此努力。你没有受到另外一个世界那看不见的荣耀吸引，你若晓得怎样抓住世界，你就根本不愿为天堂做任何事情。如果神允许你活在这地上，有永远的健康与财富，你可能会认为这比天堂的安息更美。如果这是你的光景，那么你仍是一个未重生的人，你还没有重生，你没有资格得着圣徒的安息。
正如你要以神作你的至善，同样你必须真诚接受基督作你唯一的救主和主，带给你这属天的安息。“当信主耶稣，你必得救”（徒16:31）。你是否真心认同唯独基督当是你的救主？你是否已经不再信靠你的行为来救你？你信靠基督作成的救赎吗？你也甘心接受祂作你唯一的主和君王，用祂的律法和圣灵管理你、引导你吗？即使祂命令你尽最艰难的责任，要求你去行与你肉体愿望最相反的事，你还愿意顺服祂吗？你违背决心时感到难过吗？还是你切切顺服祂时感到欢喜？你不会为了全世界而不要你的主和夫子吧？这是每一位真基督徒当有的样式。
但如果你是一个假冒为善之人，那么情况就不一样了。你可能会称基督作你的主和救主，但你从来不看自己没有祂是如此失丧，以致要驱使你去寻求祂信靠祂，把你的得救唯独交给祂。至少你从未真心认同祂要作你的主管理你。当然你愿意死的时候被基督拯救脱离地狱，但与此同时，你不要祂支配你，你只要祂认同你的欢乐和属世的愿望。
请注意，我要求你省察的是内心或意志的认同。我没有问你是否有得救的确据，我甚至不问你是否相信你的罪得赦免。这些并不是称义信心的一部分，它们是这信心的果子，它们是信心的结果。不要说：“我不能相信我的罪得赦免了，所以我不是一个真基督徒。”这是一个最常见的错误。问题是你是否真心接受基督，为要使你得赦免，与神和好，以致得救。你是否认同祂要作买赎你的主，祂要用祂自己的方法带你上天堂？这是使人称义得救的信心。这是你用于自省的试验。然而请注意，这一切的认同必须是真诚真实的，不是假装，或者有所保留。
如果基督徒要得到那不会欺骗他们的安慰，那么就让他们努力使他们的生命在恩典中长进，在他们的心中坚固和加增基督的影响。应许不是给每一个自以为相信的人的，而是“得胜的，基督必将那隐藏的吗哪赐给他”（启2:17）。他要吃“神乐园中生命树的果子”（启2:7），“必不受第二次死的害”（启2:11）。祂要赐他在祂宝座上与祂同坐，就如祂得了胜，在祂父的宝座上与祂同坐一般（启3:21）。
